İğde ağacı, ince uzun yapraklı, soluk yeşil tonlarında yapraklara sahip olan ve zeytin tanesi büyüklüğünde çekirdekli taneler üreten bir bitki türüdür. İğde ağacı, 6-8 metre civarına kadar büyüyebilir. Ülkemizde özellikle Akdeniz bölgesinde daha sık görülse de, farklı iklim koşullarında da yetişebilen nadir meyve ağaçlarındandır. Meyvesi olgunlaşma döneminde yeşilimsi renkten toprak rengine dönüşen, zar şeklinde soyulabilen bir kabuğa sahiptir. Bu renk değişimi ve yumuşak kıvama geldiğinde, meyve olgunlaşmış ve yenilebilir hale gelmiş demektir. Tam olgunlaşmadan toplanıp yenildiğinde mayhoş bir tadı olan iğde, kuru yemiş olarak da tüketilebilir.

İğdenin yumuşak tadı, çocuklar tarafından da sevilen bir atıştırmalık olmasını sağlar. İğde, kış mevsiminde tüketilen bir meyvedir. İğde ağacının çiçek açma mevsiminde, dallarından koparıp suya koyduğunuzda evde huzurlu ve ferah bir koku oluşturur. Aynı zamanda, iğde çiçeklerini kurutarak bitki çayları da hazırlayabilirsiniz. İğde, son derece yararlı bir bitkidir ve bahçelerde de yetiştirilebilir. Kendiliğinden baş gösterdiği ya da atılan bir çekirdekten fidan verdiği zamanlarda olur. Özellikle kırsal alanlarda iğde ağaçlarına rastlamak mümkündür.

İğdenin faydalarını saymakla bitiremeyiz. İğde, ağız içini temizleme özelliğine sahiptir. Vücut direncini artırır ve kış aylarında sık sık rastlanan grip, nezle, soğuk algınlığı gibi hastalıklara iyi gelir. Bağırsak enfeksiyonları ve bağırsak hastalıklarına da faydası vardır. Sindirimi kolaylaştırır ve düzenler. Tam bir C vitamini deposudur, bu nedenle genç yaşlı herkesin tüketmesi gerekmektedir. Çocuklarda öksürük ve ishal gibi sık rastlanan hastalıklar için de doğal bir çözüm yoludur. Aynı zamanda sürekli tüketilirse böbrek rahatsızlıklarına iyi gelir.

İğde ağacı, doğanın bize sunduğu mucizevi bitkilerden biridir ve sağlıklı yaşamın bir parçası olarak değerlendirilmelidir. Bu nedenle, iğde ağacını bahçelerinizde yetiştirerek hem doğaya katkıda bulunabilir hem de faydalı meyvelerinden yararlanabilirsiniz.