Okaliptus ağacı, Mersingiller (Myrtaceae) familyasına ait geniş bir ağaç cinsidir. Bu cins, genellikle ağaç olarak bilinse de bazen çalı formunda da karşımıza çıkabilmektedir. Okaliptus ağaçları, 700'den fazla türü ile özellikle Avustralya'nın ağaç florasında egemen türler arasında yer almaktadır. Ayrıca, bazı türleri Yeni Gine ve Endonezya'da da bulunabilmektedir.

Avustralya'nın iklim koşullarına tamamen adapte olmuş olan Okaliptus ağacı, kıtanın hemen hemen tüm bölgelerinde yetişmektedir. Dünyanın en uzun boylu ağaçlarından biri olan bu ağaç, bazı türlerinde 100 metrenin üzerinde boya ulaşabilmektedir. İri ve uzun gövdeleri ile dikkat çeken bu ağaç türleri, diğer ağaçlardan farklı olarak bünyelerinde 200-1000 litre arasında su barındırabilmektedir. Bu özellikleri sayesinde okaliptus ağaçları, bataklık alanların kurutulmasında kullanılabilmektedir.

Mor renkte çiçekler açan, her zaman yeşil kalan ve odunu sert olan Okaliptus ağacı, aynı zamanda "sıtma ağacı" olarak da bilinir. Bu ağacın yapısında tanen, acı madde, okaliptus yağı, flavonlar ve reçine bulunmaktadır. Yapraklarından su buharı distilasyonu yöntemi ile elde edilen okaliptus yağı, cineol (eucalyptol) bakımından oldukça zengindir.

Okaliptus yaprağı ve bu yapraktan elde edilen uçucu bir yağ olan okaliptus yağı, tıbbi amaçlarla kullanılmaktadır. Yaprağı kaynatıp su buharını solumak veya çay olarak tüketmek mümkündür. Ayrıca, okaliptus yağını masaj yaparak cilde uygulamak veya buharını solumak da yaygın bir kullanım şeklidir.

Okaliptus yaprağından elde edilen çay, bronşit, nezle ve nefes darlığı gibi şikayetlere iyi gelmektedir. Yağın yaralara uygulanması ise enfeksiyonları önleyebilir. Okaliptus ağacı vücudu genel anlamda kuvvetlendirmektedir.

Genel olarak, Okaliptus ağacı, özellikle solunum yolu rahatsızlıklarıyla mücadelede faydalıdır. Göğsü yumuşatmada etkili olduğu gibi, nefes darlığı ve öksürüğe karşı da etkilidir. Burun ve boğaz iltihaplarını gidermede, astım, verem ve bronşit rahatsızlıklarında fayda sağlamaktadır. Nezleyi giderme, ateşi düşürme, idrar yollarını temizleme gibi etkileri de bulunmaktadır. Yaralardaki mikrobu öldürme, basur şikayetlerini azaltma, sıtmaya iyi gelme, şeker hastalığı ve romatizma sorunlarında da olumlu etkileri vardır.

Okaliptus ağacının ekonomik değeri de oldukça yüksektir. Özellikle kağıt üretiminde, mobilya yapımında ve inşaat sektöründe sıkça kullanılmaktadır. Ayrıca, okaliptus yağı böcek kovucu olarak da kullanılmaktadır. Bu ağacın hızlı büyüme özelliği, kereste üretiminde de tercih edilmesini sağlamaktadır. Ek olarak, okaliptus ağaçları erozyon kontrolünde ve rüzgar bariyeri olarak da kullanılmaktadır.